Da sinistra: Roberto Leone, Alessandro Bruno, Gabriele Mariello
Con tale progetto avevano già vinto la selezione italiana del Concorso Nazionale "I Giovani e le Scienze 2017" organizzato dalla FAST (Federazione delle Associazioni Scientifiche e Tecniche) su incarico della Direzione generale Ricerca della Commissione Europea e inserito nel programma di individuazione e valorizzazione delle eccellenze "Io merito" del MIUR nell'ambito scientifico e tecnologico. In quella occasione, si erano aggiudicati il privilegio di rappresentare l'Italia oltreoceano e così i tre giovani studenti che avevano verificato l'efficacia, nella conservazione dei prodotti ortofrutticoli di IV gamma, di un bio-rivestimento edibile, insapore, incolore e inodore, realizzato con bava di Helix e altri estratti naturali, sono approdati negli States.
Da sinistra Alessandro Bruno, Gabriele Mariello, Rossana Congedo e Roberto Leone nel Campus Universitario di Oswego dove si è svolto l'evento.
Più di 1000 i partecipanti provenienti da 71 Paesi e 39 Stati di tutto il mondo che si sono sottoposti alle severe valutazioni dei giudici internazionali presso il centro Ice Arena SUNY di Oswego. I giovani scienziati salentini hanno brillantemente esposto anche gli ultimi dati relativi ai nuovi esperimenti condotti da marzo (subito dopo la vittoria a Milano) fino a pochi giorni prima della partenza, dimostrando il ruolo fondamentale del loro edible coating nella riduzione della crescita di numerosi microrganismi patogeni, tanto da pensare a possibili sviluppi futuri in altri ambiti oltre quello alimentare.
I giudici sono rimasti conquistati dalle competenze dimostrate dagli studenti italiani e hanno ritenuto di assegnare loro la Medaglia d'Oro con grande soddisfazione della loro insegnante, del segretario generale della FAST dott. Alberto Pieri e dei genitori che hanno voluto essere presenti a questo prestigioso evento.
Immediato il commento del presidente della Fast, Roberto Cusolito: "I riconoscimenti ai giovani scienziati italiani confermano la qualità dell'istruzione in molte scuole d'Italia, ricompensano gli sforzi di docenti motivati e responsabili; stimolano ragazze e ragazzi a scegliere carriere scientifiche". Anche il presidente e l'amministratore dell'Istituto Internazionale di Elicicoltura, subito dopo la cerimonia di premiazione, si sono complimentati con il team italiano esprimendo lusinghieri apprezzamenti per l'impegno profuso nella realizzazione del progetto presentato nella categoria Science Innovation.