Lo studio ha preso in esame quasi 3000 adulti con età inferiore a 50 anni e li ha seguiti per ben 15 anni. La ricerca ha dimostrato che le persone che mangiavano almeno un'arancia al giorno avevano un rischio ridotto di oltre il 60% di sviluppare la malattia, 15 anni dopo. "Anche mangiare un'arancia una volta alla settimana sembra offrire vantaggi significativi", dichiara la dottoressa Bamini Gopinath.
Il segreto dell'agrume, questa volta, non è però da imputare alla vitamina C, ma ai flavonoidi, sostanze dal potente effetto antiossidante."Sono potenti antiossidanti presenti in quasi tutti i tipi di frutta e verdura, hanno importanti benefici anti-infiammatori per il sistema immunitario" conclude la dottoressa. La prevenzione della degenerazione maculare risulta tutt'oggi di vitale importanza, poiché non si conosce cura una volta che la malattia si è presentata.
La degenerazione maculare è una patologia che colpisce la zona centrale della retina (chiamata macula) che, deteriorandosi, smette di adempire alle sue funzioni adeguatamente. La malattia è spesso legata all'età, poiché si manifesta soprattutto in persone sopra i 60 anni, come parte del naturale processo di invecchiamento. In alcuni casi, i sintomi sono lievi e non influenzano completamente la visione, mentre altre forme sono gravi e possono causare la perdita della vista in entrambi gli occhi.