La pianta del cainito può crescere fino a trenta metri di altezza e tutte le sue componenti vegetali contengono un fluido latticinoso (da cui il nome "milkfruit"). I frutti, di forma rotonda e buccia spessa, liscia e brillante - di colore variabile dal viola scuro al verde - raggiungono i 10 cm di grandezza. Anche la buccia, che non è commestibile, quando incisa emette un liquido latticinoso di gusto amaro, che deve essere lasciato scolare via, senza farlo entrare a contatto con la polpa.
Quest'ultima, bianca e succosa, presenta un gusto variabile dal dolce (varietà con buccia viola) a piacevolmente agrodolce (varietà a buccia verde). Nella polpa sono presenti semi di consistenza dura e di colore marrone scuro, disposti in forma tale da disegnare una forma di stella nella polpa (da cui il nome di star apple), quando il frutto viene tagliato "all'equatore".
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