Decifrato l'albero genealogico degli agrumi

E' stato decifrato l'albero genealogico di alcuni dei frutti più popolari al mondo. Gli agrumi hanno una storia documentata di coltivazione che risale a ben 4000 anni fa, ma finora, nessuno sapeva esattamente come essi fossero imparentati. Un gruppo di ricercatori della Southwest University in Cina ha utilizzato l'analisi genetica per tracciare il pedigree della frutta dolce, agrodolce e amara del genere Citrus.

I ricercatori, guidati da Zhiqin Zhou, hanno rilevato che sia le arance dolci sia quelle agrodolci sono degli ibridi di mandarino e pomelo. Il pompelmo è un ibrido del pomelo e dell'arancia dolce. I limoni provengono da cedro e arance agrodolci.

Per alcuni frutti, i ricercatori sono stati capaci anche di determinare la paternità. Il bergamotto - un frutto amaro conosciuto soprattutto in Calabria - deriva da madre- arancia agrodolce e padre-cedro. Il lime sembrava sembra essere un ibrido che ha per madre una specie di Papeda, un agrume asiatico, e per padre un cedro.

I rapporti di parentela tra alberi di agrumi aiuta i produttori e i ricercatori a migliorare il breeding delle varietà per renderle più resistenti alle fitopatie.

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