Quest'anno la produzione di limoni biologici nelle principali regioni di fornitura autunnale del Nord America, Messico e California, è in calo. "Il Messico sta soffrendo di problemi di finanziamento e idrici, che causano un calo delle forniture", afferma Gene Loudon di Dovex.
Molti coltivatori della regione di Tamaulipas hanno sofferto una situazione di siccità negli ultimi 18-24 mesi e stanno esaurendo l'acqua. "I coltivatori non possono permettersi di trivellare nuovi pozzi perché sono troppo costosi. Allo stesso tempo le banche messicane non concedono prestiti ai coltivatori e questi non hanno i mezzi finanziari per investire nei loro frutteti. Siccome la manutenzione è troppo costosa, molti frutteti sono morti a causa della siccità e solo i più grandi hanno abbastanza soldi per mantenere le loro attività", aggiunge Loudon.
La mancanza d'acqua fa sì che i limoni siano più piccoli. "Inoltre, la qualità non è così soddisfacente come negli anni passati", sottolinea Loudon. Complessivamente, la produzione di limoni in Messico potrebbe diminuire del 30-35% rispetto all'anno scorso. Oltre alle difficoltà del Messico, anche la California ha problemi di dimensioni a causa dei cambiamenti climatici. Le temperature elevate e l'alternanza di siccità e piogge eccessive stanno causando una riduzione nel raccolto di questo Stato stimata al 30% rispetto all'anno scorso.
Mercato forte
I calibri più piccoli e la minore produzione fanno sì che il mercato dei limoni di grandi dimensioni sia forte in un periodo dell'anno in cui i livelli di produzione tendono ad essere abbondanti. "Questo è il periodo in cui i prezzi dei limoni calano, perché sia il Messico che la California stanno entrando in produzione". Tuttavia, i prezzi dei limoni di grande calibro stanno mantenendo un buon valore in questa stagione. I limoni biologici più grandi, come i 115, i 95 e i 75, hanno un prezzo compreso tra 42 e 48 dollari a cassetta, un prezzo molto soddisfacente per questo periodo dell'anno. Per i frutti più piccoli, invece, l'offerta sta diventando pesante e i prezzi sono scesi tra i 28 e i 35 dollari a cassetta. Loudon ritiene che il mercato dei frutti piccoli possa indebolirsi, mentre per i calibri più grandi il mercato potrebbe aver toccato il fondo.
Anche se è difficile prevedere l'andamento dei prezzi, Loudon si aspetta che il mercato continui ad essere piuttosto buono. L'Argentina e il Cile hanno chiuso la stagione, quindi non ci sono importazioni dall'emisfero meridionale. "Se a questo si aggiunge il cambiamento del clima e il suo impatto sulla calibratura, credo che ci siano buone probabilità che il mercato si mantenga abbastanza stabile fino a metà primavera. La situazione del mercato è molto dinamica, dato che l'offerta e i prezzi cambiano rapidamente. Per i coltivatori il successo dipende dalla possibilità di sfruttare le finestre di mercato".
I costi dei fattori produttivi, i cambiamenti climatici, le dimensioni, il prezzo, la domanda e l'offerta sono tutti fattori che incidono molto di più sul successo rispetto al passato. Sembra che per i coltivatori che hanno limoni di grandi dimensioni e di buona qualità, i prezzi dovrebbero essere buoni per tutta la primavera. "Tuttavia, nel caso si coltivino limoni di piccolo calibro e di qualità discutibile, la stagione potrebbe risultare difficile".
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Gene Loudon
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