La siccità in corso e i tempi di transito molto più lenti nel Canale di Panama, poiché il Paese affronta la stagione delle piogge e l'ottobre più secco degli ultimi 73 anni, sono monitorati da vicino dal settore bananicolo ecuadoriano. L'82% degli oltre 354,6 milioni di casse di banane esportate ogni anno dall'Ecuador, transita infatti attraverso questo corso d'acqua interoceanico.
Foto: Panama Canal Authority
Secondo Jose Antonio Hidalgo, direttore esecutivo dell'Associazione degli esportatori di banane ecuadoriane (AEBE), "l'82% delle spedizioni di banane ecuadoriane avviene attraverso il Canale di Panama. Nello specifico, i carichi destinati al mercato costiero degli Stati Uniti d'America orientali, Europa, Mediterraneo e Russia, esclusa Vladivostok. Il 12% va verso la costa occidentale degli Stati Uniti d'America, l'Asia orientale (Cina, Giappone, Corea del Sud), Vladivostok e Sud America. Del totale che attraversa il Canale di Panama, l’80% viene caricato su navi portacontainer e il 20% su navi specializzate che hanno avuto difficoltà ad attraversare la Manica".
L’autorità del Canale di Panama, nel suo ultimo avviso (dell’8 novembre 2023) agli armatori e ai gestori delle flotte, ha avvertito che con il 41% di precipitazioni in meno del solito quest’inverno e nei successivi mesi estivi, i prossimi due mesi vedranno passare dal Canale di Panama un numero decisamente inferiore di navi. C’è anche il problema di bilanciare l’uso dell’acqua dolce per il Canale con quello necessario alla metà della popolazione di Panama (popolazione totale di Panama 4,44 milioni). "Il Canale e il Paese affrontano la sfida della prossima stagione secca con una riserva idrica minima che deve garantire l’approvvigionamento a oltre il 50% della popolazione e, allo stesso tempo, mantenere navigabile il canale".
Hidalgo afferma che le navi portacontainer che hanno subito i maggiori ritardi a Panama sono state proprio le Neo Panamax Post Panamax "a causa del loro pescaggio elevato. Queste navi sono state costruite negli ultimi cinque anni con l'obiettivo di risparmiare giorni di navigazione e ridurre il consumo di carburante, in uno scenario di prezzi petroliferi elevati. Questo non è il caso della maggior parte delle navi reefer che fino ad oggi non hanno avuto problemi ad attraversare la Manica".
Hidalgo dice che l'industria delle banane dell'Ecuador sta seguendo molto da vicino la movimentazione settimanale delle navi attraverso il canale. "La maggior parte dei contratti reefer sono semestrali. Inoltre, la riduzione del trasporto merci sui reefer è stata inferiore rispetto al carico secco alla rinfusa senza contratto. L'Ecuador vende a prezzi FOB, quindi il valore del nolo dipende dall'importatore. La situazione nel Canale di Panama è direttamente influenzata da una questione climatica, quindi la logistica deve essere monitorata settimana dopo settimana, per evitare una carenza o un eccesso di offerta sui mercati di destinazione", conclude Hidalgo.
Per maggiori informazioni:
Jose Antonio Hidalgo
AEBE
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