La creazione di un'associazione globale dell'industria dell'uva da tavola, sul modello dell'Organizzazione mondiale degli agrumi, è una delle priorità di Gerd Burmester che ha presieduto la prima tavola rotonda al Simposio internazionale sull'uva da tavola.
Nel corso di un dibattito sul tema "Esportazioni globali di uva da tavola: grande opportunità o crisi dell'uva da tavola?" Burmester ha spiegato ai delegati perché considera fondamentale la cooperazione tra le aziende produttrici di uva da tavola, come hanno sempre fatto quelli del settore tecnico-scientifico.
"Nel settore commerciale, la cooperazione è molto difficile perché abbiamo a che fare con clienti che possiamo procacciare gli uni dagli altri", ha affermato Burmester. "Noi commercianti siamo più chiusi. Tendiamo a non condividere le informazioni mentre dovremmo farlo di più, se vogliamo potenziare i mercati".
Gerd Burmester, direttore della Vecs, Perù, considera l'Organizzazione mondiale degli agrumi un modello per l'industria globale dell'uva da tavola (foto: Bradley Urion)
I quattro relatori - Gill Ambler di Freshtec Australia, Charl Dubois di Capespan South Africa, John Pandol della statunitense Pandol Bros, Rafael Rodrigues della cilena UvaNova e Burmester della peruviana Vecs - hanno tracciato un quadro del settore rispetto ai loro Paesi.
L’aumento dei costi di produzione si ripercuote in tutti i Paesi: alcuni hanno problemi idrici, come Australia e Sudafrica, mentre in altri non sono presenti (nonostante le scarse precipitazioni), come in Perù.
Il tema delle varietà e della fulminea obsolescenza di alcune è venuto fuori quando i relatori hanno parlato delle restrizioni. L'argomento è stato discusso in modo più approfondito durante il secondo panel di discussione.
"Questa è una buona annata per il Sudafrica"
Burmester ha detto molto onestamente di non essere particolarmente orgoglioso della posizione del Perù come principale esportatore di uva da tavola nel mondo. "Sarei orgoglioso se fossimo davvero competitivi ed efficienti per affrontare gli anni che ci aspettano, soprattutto in condizioni di marketing difficili".
Inoltre, Burmester ha rivelato che quest'anno il Perù probabilmente registrerà un calo delle uve da tavola del 40%, nonostante i volumi elevati iniziali, e una produzione inferiore a 65 milioni di cartoni (equivalenti a 8,2 kg).
Forti piogge e vigneti allagati a Piura, seguiti da temperature di 4-5 °C più alte del normale, sono le ragioni del calo del raccolto di uva da tavola in Perù.
"I cambiamenti climatici continueranno, sempre. Dobbiamo essere preparati, e non lo siamo". Burmester ha continuato: "Il raccolto di Piura è stato precoce, quindi i volumi che vedete nelle stime su Piura, nel nord del Perù, sono più alti rispetto all'anno scorso, ma il calo arriva ora, proprio quando il Sudafrica esce dai mercati. Quest'anno va bene per voi. Accade ogni anno: se va bene per noi, va bene per voi. Ma non dovremmo esserne contenti. È positivo per voi".
"Hanno cominciato ad essere pagati prezzi assurdi per le uve da tavola precoci peruviane", ha detto Burmester ai partecipanti. "Cosa che ha generato problemi di mercato".
"Perché se sul mercato arriva frutta a prezzi elevati, il consumatore non la comprerà e opterà per altri frutti o prodotti. Se l'uva da tavola è troppo costosa, il consumo diminuirà, la rotazione sarà lenta e non ci saranno promozioni. Questo è quello che accadrà con l'arrivo della produzione di Ica negli Stati Uniti".
"Le strategie a lungo termine non dovrebbero essere abbandonate per approfittare dei vantaggi a breve termine", ha affermato Burmester.
Da sinistra: John Pandol, Charl Dubois, Rafael Rodriguez, Gerd Burmester e Gill Ambler (foto: Bradley Urion)
Packaging
Burmester ha ammesso che il packaging cambierà e che eliminare la plastica, come i clamshell, sarà difficile. John Pandol ha affermato che gli imballaggi e i problemi di obsolescenza sono tra quelli che li tengono svegli la notte alla Pandol Bros, in California. Pandol ha aggiunto: "Abbiamo un grande problema con il Canada perché sono in arrivo una serie di normative nel 2025 sugli imballaggi green. Fondamentalmente i prodotti ortofrutticoli statunitensi saranno esclusi dal Canada".
Anche gli imballaggi utilizzati nei magazzini automatizzati potrebbero causare dei problemi se non verranno controllati dal settore prima di prendere qualsiasi decisione.
"Dare la massima priorità alle persone è la cosa più saggia che si possa fare"
"A gennaio", ha detto Burmester al pubblico presente, "abbiamo scoperto che bastava bloccare otto metri di autostrada con pneumatici in fiamme per fermare il nostro Paese. È successo tre volte quest’anno". Il Sudafrica ha avuto un assaggio di vera anarchia a luglio 2021.
Burmester ha continuato: "Il 60% dei nostri costi è rappresentato dalla manodopera. Abbiamo bisogno che le persone siano felici. Dobbiamo ascoltarle e sentire quali sono i loro bisogni. In Perù dobbiamo renderci conto che dare priorità alle persone è la cosa più saggia che si possa fare".