"Recentemente abbiamo iniziato a commercializzare i primi lotti di patate novelle di Murcia, che attualmente stanno ottenendo prezzi elevati. In questo momento, le prospettive commerciali per le patate novelle di Murcia e Siviglia sono buone, dal momento che la Spagna preferisce, quando disponibile, il prodotto domestico". Inoltre, la Francia, da cui importiamo molte patate da stoccaggio, ha attualmente pochi lotti di alta qualità disponibili per il consumo fresco", afferma Alfonso Sáenz de Cámara, direttore della cooperativa basca Udapa.
"Nonostante il leggero ritardo nella raccolta a Siviglia rispetto allo scorso anno, a causa delle temperature più basse e della pioggia durante il periodo pasquale che potrebbero aver danneggiato alcuni lotti, in generale dovrebbe già esserci prodotto esportabile a maggio e giugno".
Secondo Sáenz de Cámara, le semine di patate nell'Europa centrale e settentrionale sono state ritardate a causa delle piogge eccessive, consentendo alle patate della Castiglia e León di avere una finestra d'esportazione più ampia a luglio. "L'anno scorso, circa 50.000 tonnellate di tuberi di Castiglia e León sono stati esportati verso i Paesi dell'Europa centrale e settentrionale e prevediamo un aumento di questa cifra quest'anno, a causa del ritardo nelle semine", ha affermato Sáenz de Cámara.
"Ci auguriamo che le previsioni positive per questa campagna si avverino e che il settore venga stimolato a piantare più patate, poiché negli ultimi anni abbiamo registrato una tendenza al ribasso in Spagna, soprattutto nella superficie destinata a quelle da consumo. L'anno scorso in Spagna sono stati piantati circa 63.000 ettari e quest'anno stimiamo che la superficie sarà nuovamente ridotta del 2-4%, anche se non disponiamo ancora di dati precisi", ha affermato il direttore di Udapa.
Alfonso Sáenz de Cámara ha affermato che la carenza di sementi ne ha aumentato il costo di circa il 10% e ha anche costretto i coltivatori a optare per una gamma più ampia di varietà e calibri più grandi.
"Il pericolo sta nella delocalizzazione della produzione di patate"
La Spagna ha bisogno di importare circa il 55% (circa 1 milione di tonnellate) della produzione che consuma e la Francia rimane il principale fornitore, rappresentando circa l'80% del totale. L'Egitto ha una quota molto più bassa, ma la sua fornitura ha registrato un forte aumento in brevissimo tempo.
"L'aumento delle importazioni di patate dall'Egitto è sorprendente, poiché siamo passati da circa 8.000 ton importate nel 2022 a 50.000 ton nel 2023, con la previsione di un'ulteriore crescita nella campagna attuale", ha dichiarato il direttore di Udapa. "Produciamo sempre meno in Spagna e importiamo di più. In questo contesto, il rischio per noi è che i grandi investitori possano mettere i loro capitali nella produzione egiziana e non in quella spagnola".
"Il governo egiziano sta investendo molto nell'agrobusiness e guadagnando quote di mercato, come stiamo vedendo anche con altre colture. Nel frattempo, i nostri produttori si trovano ad affrontare sempre più ostacoli a causa delle politiche agricole imposte dall'Ue in materia ambientale e, per questo motivo, la produzione in Spagna sta diminuendo e i coltivatori, dovendo far fronte a costi aggiuntivi elevati, sono sempre meno interessati", ha affermato Sáenz de Cámara.
Il consumo di patate fresche continua a diminuire, mentre aumentano i prodotti convenience
In Spagna, il consumo di frutta e verdura fresca è diminuito tra il 7 e l'8%, e le patate non sono rimaste esenti da questa tendenza. "È preoccupante che il consumo di patate fresche, che genera la massima redditività economica per i produttori, sia in calo. Il consumo spagnolo è sceso al di sotto dei 20 kg pro capite all'anno, con una perdita di circa 5 kg pro capite all'anno negli ultimi 10 anni. Tuttavia, la domanda di patate da industria e prodotti convenience continua ad aumentare", ha sottolineato il direttore di Udapa. "I consumatori sono sempre più esigenti riguardo all'aspetto del prodotto, motivo per cui una quota maggiore dei nostri prodotti viene spedita in parte all'industria di trasformazione, e in parte viene utilizzata per prodotti precotti".
"Tuttavia, penso che a livello di settore, abbiamo bisogno di una strategia di marketing più incisiva. Manca un'organizzazione interprofessionale che ci rappresenti e promuova il consumo di patate come alimento salutare, rispetto ad altre fonti di carboidrati, come pasta, pane o riso", ha evidenziato Sáenz de Cámara. "Abbiamo bisogno di una strategia nazionale e di un maggiore sostegno da parte della pubblica amministrazione".
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