La campagna dell'aglio è iniziata nella seconda settimana di maggio nella regione spagnola dell'Andalusia, dove la superficie coltivata è diminuita significativamente nelle ultime due stagioni, con cali compresi tra il 20 e il 25% ciascuna.
"In generale, nonostante i produttori debbano far fronte a severe restrizioni legislative sull'uso di agrofarmaci, che li pongono in una posizione di significativo svantaggio competitivo rispetto ad altre origini, stanno operando in modo professionale e gestendo bene i loro raccolti. Pertanto, ci aspettiamo che rese e qualità siano soddisfacenti", dice Juan Carlos Navarro, direttore della Big Garlic.
Secondo il produttore e commerciante, la nuova stagione dell'aglio è iniziata con un mercato vuoto. "La carenza derivante dai danni causati dalle forti piogge durante l'ultima campagna di raccolta dell'aglio, ha reso la situazione difficile. La nuova stagione è iniziata con un clima favorevole e raccolti soddisfacenti. La domanda è forte e speriamo che continui così. Il mercato apprezza la qualità e la sicurezza alimentare dell'aglio spagnolo", afferma Juan Carlos.
Questa settimana iniziano le prime raccolte nella regione di Castiglia-La Mancia dove, secondo Juan Carlos Navarro, la superficie dedicata a questa coltura è diminuita nelle ultime due stagioni, rispettivamente del 12 e del 14%. Tuttavia, Castiglia-La Mancia rimane di gran lunga la più grande regione di produzione di aglio in Spagna, con circa 16.000 ettari in questa stagione.
"La superficie dedicata all'aglio viola è in calo perché la resa per ettaro è inferiore a quella dell'aglio primaverile, il che si traduce in un costo più elevato al chilogrammo. Senza dubbio, l'aglio viola è una varietà dal sapore più intenso che mantiene le sue qualità dopo la raccolta. Fattori economici hanno portato a una diminuzione della superficie coltivata, ma questo non dovrebbe avere un impatto sulle esportazioni complessive di aglio spagnolo".
"La qualità è eccellente e i calibri sono grandi, quindi le rese per ettaro saranno buone", afferma Juan Carlos. "La riduzione della superficie coltivata è solitamente associata a una perdita di redditività, dovuta a uno squilibrio tra prezzi di vendita e costi di produzione. Ci auguriamo che i prezzi rimangano sufficientemente interessanti per i produttori così che possano continuare a scommettere in futuro sulla coltivazione dell'aglio. Per quanto riguarda la domanda, solitamente il mercato alla fine raggiungerà un buon equilibrio. Nessun mercato rimarrà senza aglio".
"Alcune aziende stanno già valutando la possibilità di passare dall'aglio cinese trasformato all'aglio spagnolo"
Per quanto riguarda la concorrenza con la Cina, Juan Carlos Navarro afferma che "non competiamo ad armi pari. Cina e Spagna hanno differenti standard sociali, ambientali e sanitari. Lavoriamo in mercati in cui i consumatori preferiscono il nostro aglio fresco e sono disposti ad accettare un prezzo più alto, considerato il valore aggiunto fornito".
"Se è vero che nel settore dell'aglio trasformato (pasta d'aglio, surgelato e disidratato) esiste una concorrenza sleale che danneggia l'aglio spagnolo, questo tipologia di prodotto viene utilizzato nella vendita al dettaglio, nella ristorazione e nell'industria, senza che il consumatore finale sia consapevole di ciò che sta consumando. Di solito, il consumatore finale non ha un'idea chiara dell'origine dell'aglio e, di conseguenza, consuma prodotti che potrebbero non essere in linea con le sue preferenze e la sua coscienza sociale", afferma il direttore della Big Garlic.
"Ci sono alcune aziende che stanno già considerando la possibilità di passare dall'aglio cinese trasformato all'aglio spagnolo. Ci auguriamo che questa tendenza si diffonda nel settore e, soprattutto, che la legislazione cerchi di favorire una maggiore trasparenza per il consumatore finale", conclude Juan Carlos Navarro.
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