Secondo il panel di produttori dell'Union Nationale des Producteurs de Pommes de Terre (UNPT) intervistato nei mesi di maggio e giugno 2024 nelle principali regioni di produzione (Nord-Passo di Calais, Piccardia, Centro-Valle della Loira, Alta Normandia e Champagne- Ardenne) e supportato dalle stime di Agreste per gli altri bacini, si prevede che le piantagioni di patate da consumo (fresche e da industria) raggiungeranno i 170.244 ettari nel 2024, rispetto ai 158.677 ettari del 2023, con un aumento del 7,3% della superficie di coltivazione (11.567 ettari). Questa dinamica si spiega in parte per la domanda industriale francese ed europea, in forte crescita per il terzo anno consecutivo.
Aumento della superficie di coltivazione tradizionale e afflusso di nuovi coltivatori
Secondo lo studio, le superfici sono aumentate tra i produttori "consolidati", soprattutto per l'arrivo di nuovi coltivatori nei bacini di produzione tradizionali. Si tratta principalmente di contratti di settore. "Stimiamo un numero di 300 nuovi coltivatori", spiega l'UNPT, aggiungendo che queste stime dovranno essere confermate alla fine di settembre.
Nel dettaglio, i maggiori incrementi di superficie si sono concentrati nella regione dell'Alta Francia (8.499 ha), che resta la prima area di produzione di patate da consumo del Paese, con quasi il 64% della superficie francese.
Nuove varietà per compensare la scarsa disponibilità di piante
Mentre la superficie coltivata è in crescita, riflettendo, tra l'altro, le esigenze del settore, si è registrata una costante espansione della gamma varietale dovuta alla scarsa disponibilità di patate da semina "classiche". "Quest'anno sono state offerte ai coltivatori molte nuove varietà a causa della mancanza di disponibilità di materiale varietale", spiega l'UNPT.
Tuttavia, a differenza del 2023, questo aumento non è andato a scapito delle superfici utilizzate per la produzione di sementi e amido (anch'essa in aumento). "È troppo presto per fare una previsione della produzione in questa fase, poiché le condizioni sono state difficili all'inizio della campagna", in particolare a causa delle precipitazioni eccessive che hanno ritardato la semina, della minore densità di impianto, delle diverse emergenze e della forte pressione della muffa.
"Il grado di incertezza quest'anno è pertanto elevato"
Le due organizzazioni avvertono comunque che, poiché lo studio è stato completato all'inizio di giugno, non tiene pienamente conto dell'impatto dei ritardi nella semina e dei progressi compiuti dall'arrivo di nuovi coltivatori. "Quest'anno il grado di incertezza è quindi elevato e potrebbe comportare una variabilità maggiore del solito in termini di superficie nazionale. Come negli anni precedenti, il clima estivo sarà decisivo e la resa farà la differenza. I risultati del campionamento effettuato dall'UNPT, in collaborazione con il Comitato interprofessionale francese della patata (CNIPT), ci consentirà di misurare e valutare la situazione nel miglior modo possibile quest'estate".
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