Con l'inizio delle Valencia Midknight, la stagione delle arance del Sudafrica entra nel vivo: l'arancia è richiesta in Estremo Oriente e in Europa per l'assenza di semi. Pertanto, secondo i dati del 2023, le Midknight rappresentano quasi il 40% dei frutteti di Valencia del Sudafrica.
"Il prezzo delle arance da succo è molto vantaggioso. I clienti devono pagare una quota aggiuntiva per le nostre arance, altrimenti gli agricoltori le invieranno alla spremitura, dal momento che questa opzione non comporta alcun rischio. Secondo me, ma ne ho parlato anche con i colleghi, non prevedo un calo della domanda di arance da succo per i prossimi cinque anni", sostiene Jacobus van Staden, amministratore delegato della Sunfed/Soleil Sitrus di Hoedspruit.
Il motivo principale sono le migliaia di ettari di arance brasiliane colpite dalla temuta malattia del citrus greening (Huanglongbing, HLB), che creerà un gap nella fornitura non potrà essere colmato velocemente. Per questo motivo Van Staden, che commercializza gli agrumi delle aziende agricole distribuite tra Hoedspruit, Ohrigstad e Letsitele, nel nord-est del Paese, osserva: "Gli agrumi sudafricani, e soprattutto le arance, al momento sono in un'ottima posizione".
Arance: c'è un mercato per tutto
Il calibro è stato uno dei motivi ricorrenti della stagione agrumicola 2024 e Van Staden riconosce che le Valencia hanno una pezzatura più piccola ma, secondo lui, non è un grande problema, come invece è stato in questa stagione per i pompelmi.
"Il vantaggio delle arance è che c'è un mercato per tutti i calibri: quelli grandi vanno in Estremo Oriente, i medi in Europa, e se il frutto è piccolo si spedisce in India o in Bangladesh".
Solo che, al momento, non viene inviato molto in Europa, e finora in questa stagione sono arrivate pochissime arance sudafricane. I prezzi offerti dagli acquirenti europei sono inferiori a quelli che gli agricoltori possono ottenere localmente dai produttori di succo. "Le arance sudafricane andranno bene più avanti, verso agosto, settembre e ottobre, ma per ora c'è la frutta egiziana che non è riuscita a superare il Mar Rosso, e una incredibile quantità di arance si è riversata in Europa".
L'opzione sudcoreana è diventata ancora più interessante
La stagione dei pompelmi è iniziata molto bene secondo Van Staden, e il frutto è molto apprezzato in Canada e Cina.
Ma quattro o cinque settimane fa, con l'arrivo dei pompelmi destinati alla trasformazione, i prezzi sono scesi rapidamente. L'industria dei pompelmi si autoregolamenta per limitare al 10% la quantità di agrumi esportati destinati alla trasformazione e Van Staden ritiene che abbiano fatto bene, finché però il prezzo non è crollato drasticamente.
La Corea del Sud ha rinunciato al dazio d'importazione del 30% sui pompelmi sudafricani, prima per sei mesi e poi per l'intero anno. "Abbiamo inviato un'incredibile quantità di pompelmi in Corea in questa stagione. Lo sgravio tariffario ci ha aiutato molto".
La prevalenza di frutti di piccolo calibro ha fatto sì che gli esportatori abbiano immediatamente destinato questi frutti a Taiwan e Malesia, ma questo approccio si è rivelato un problema. "Tali Paesi sono piccoli mercati di frutta che hanno ricevuto una quantità importante di pompelmi, e ciò ha reso davvero molto difficile l'invio più avanti nella stagione".
I frutteti di Valencia vicino Ohrigstad, nella provincia di Limpopo
Per maggiori informazioni:
Jacobus van Staden
Soleil Sitrus/Sunfed
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