La Tuta absoluta sta devastando le piantagioni di pomodori in Marocco. "Nessun coltivatore è stato risparmiato e tutti lottano per contenere il problema". Così riferisce Oussama Machi, un coltivatore di ortaggi precoci con sede ad Agadir.
I coltivatori di pomodori marocchini convivono con la Tuta absoluta dal 2008. È un problema sotto controllo, ma può causare periodi di danni diffusi come quello del 2015, e sembra che quest'anno accadrà lo stesso.
Machi descrive così la situazione: "Le perdite sono dell'ordine del 20% del volume prodotto, che salgono al 35% se combinato con il ToBRFV, e possono arrivare fino al completo sradicamento delle piante, uno scenario frequente. E sto parlando di aziende agricole con pratiche colturali esemplari e fortemente impegnate nella prevenzione, perché senza tali pratiche le perdite non scenderebbero al di sotto del 70%. I danni dipendono anche dalla fase di produzione. Se avviene prima della raccolta, lo sradicamento può raggiungere il 100%. Abbiamo registrato un picco dei danni a partire da giugno".
L'attuale diffusione della Tuta absoluta nelle aziende agricole marocchine è dovuta a cambiamenti in uno dei componenti della gestione integrata dei parassiti, ovvero gli insetticidi. Machi spiega: "L'insetto ha sviluppato una notevole resistenza a insetticidi autorizzati come il clorantraniliprolo e l'abamectina. Inoltre, quest'anno l'Europa ammette solo cinque principi attivi, e questo numero potrebbe essere ridotto a tre in Germania. L'esclusione degli insetticidi efficaci contenenti Spinosad complica la situazione. La diffusione ha subito un'accelerazione con il caldo e l'umidità di quest'estate".
Un altro fattore che contribuisce in modo significativo alla situazione attuale è la riluttanza dei coltivatori nell'applicare l'altro componente della gestione integrata delle colture (IPM), ovvero il controllo biologico attraverso l'insetto Nesidiocoris tenuis. Machi spiega: "Gli agricoltori marocchini spesso credono che il controllo biologico contribuisca alla diffusione del ToBRFV perché gli insetti utilizzati sono vettori di questo virus. Non esiste una certezza scientifica su questo, ma è un'osservazione empirica cui credono i coltivatori. Pertanto sono riluttanti ad applicare la lotta integrata, che rimane l'unico strumento efficace per controllare la Tuta absoluta".
Fortunatamente, la tignola del pomodoro si diffonde alla fine della stagione marocchina, quindi l'impatto è minimo per la campagna d'esportazione e praticamente inesistente per il mercato locale marocchino. Secondo Machi, l'insetto non è aggressivo nei campi aperti, che rappresentano la principale fonte di pomodori tondi per il mercato locale. Nelle serre, come quelle nella regione di Agadir, la maggior parte dei coltivatori ha già terminato la campagna, a eccezione di quelli che esportano verso mercati come il Regno Unito o l'Africa occidentale. In termini di varietà, considerato il calendario e le varietà prodotte in serra, attualmente sono i pomodori ciliegino e quelli allungati a essere colpiti, molto più dei pomodori tondi. "In termini di volume, l'impatto è trascurabile", riferisce Machi.
L'effetto sulle operazioni di trapianto, tuttavia, potrebbe essere più significativo per la prossima stagione. Ricordiamo che la stagione è iniziata molto tardi e in modo turbolento a causa dell'incertezza causata dalla diffusione del ToBRFV lo scorso anno e dalle ondate di caldo dell'estate precedente. Possiamo aspettarci lo stesso scenario la prossima stagione a causa della Tuta absoluta? "Non credo che ci sarà un ritardo nell'inizio della stagione", risponde Machi. "I pomodori precoci sono stati molto redditizi in questa stagione e rimangono molto interessanti, nonostante i rischi. Credo che non ci sarà alcuna influenza sulla precocità della campagna. Bisogna tenere presente che le opinioni e le decisioni dei coltivatori sono molto decentralizzate".
Resta da vedere l'impatto dell'attuale diffusione della Tuta absoluta e sorgono due domande: la gestione integrata degli infestanti (IPM) causerà un'ulteriore diffusione di ToBRFV – proprio mentre sta finalmente iniziando a indebolirsi (secondo fonti professionali)? Questo timore causerà dei ritardi nella partenza della prossima campagna? Dato che le decisioni sulla semina vengono prese proprio adesso, le prossime settimane - da qui ad agosto - forniranno risposte e faranno maggiore chiarezza sulla prossima stagione.
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Oussama Machi
Casamance Food
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