Freshfel Europe, a nome del settore ortofrutticolo europeo, ha presentato una lettera di risposta alla proposta della Commissione europea di ridurre drasticamente il budget della politica di promozione agricola nei prossimi tre anni di 281,7 milioni di euro, con un taglio totale di oltre il 50% per questa popolare politica della PAC. Preoccupante è il fatto che i budget per i "programmi multipli", che coinvolgono più Stati membri e i progetti di promozione della Commissione nei Paesi terzi, sono stati completamente eliminati, lasciando solo i cosiddetti "programmi semplici".
Freshfel Europe ha espresso preoccupazione per l'impatto che ciò avrebbe sulla competitività dei prodotti ortofrutticoli Ue e sulla continuità delle attività di promozione e marketing essenziali cofinanziate dal budget europeo.
Philippe Binard, delegato generale di Freshfel Europe, ha dichiarato: "Mentre l'Ue riduce il suo budget per la promozione, i concorrenti globali come gli Stati Uniti continuano a investire milioni di euro per promuovere le esportazioni di prodotti alimentari e agricoli americani. Questo sottolinea l'urgente necessità di mantenere una forte politica di promozione europea per conservare il nostro vantaggio competitivo a livello globale".
Livello di consumo giornaliero di frutta e verdura ben al di sotto delle raccomandazioni dell'OMS
Una politica di promozione poco incisiva avrà anche un impatto significativo e negativo sugli sforzi dell'Ue per informare la società e i consumatori sulle questioni sanitarie e ambientali legate alla dieta alimentare. Secondo le ultime stime, il livello di consumo giornaliero di frutta e verdura è di 340 grammi a persona. Si tratta di un valore ben al di sotto delle raccomandazioni sanitarie minime dell'OMS, pari a 400 g, dettate da considerazioni di dieta sana per affrontare le sfide delle malattie non trasmissibili e dell'obesità. Inoltre, il Consiglio nordico ha raccomandato di raggiungere un consumo minimo giornaliero di 800 g di frutta e verdura: 400 g per i benefici sulla salute e altri 400 g per compensare gli impatti ambientali negativi. La politica di promozione dell'Ue e le sue opportunità di cofinanziamento sono essenziali per sostenere le necessarie attività di promozione e informazione per comunicare gli elevati benefici per la salute e il basso impatto ambientale di frutta e verdura fresche. Il ruolo dell'ortofrutta come bene "essenziale" e "pubblico" deve essere adeguatamente valorizzato.
Preoccupazioni per le diminuzioni sproporzionate del budget sulla politica di promozione
Tenendo conto di queste sfide, Freshfel Europe è molto preoccupata per le diminuzioni sproporzionate del budget sulla politica di promozione, soprattutto per i progetti multiprogramma. Il settore ortofrutticolo ha sempre dimostrato un forte e crescente interesse a partecipare a progetti multiprogramma in tutti gli Stati membri dell'Ue, come dimostra l'aumento del 52% delle domande tra il 2023 e il 2024.
Philippe Binard ha aggiunto: "In un periodo di crescente instabilità geopolitica, con l'incertezza economica che incide sul potere d'acquisto e sugli atteggiamenti dei consumatori e con la necessità di promuovere i benefici sociali e ambientali dei prodotti ortofrutticoli, è fondamentale che il settore sia ben sostenuto in modo più logico, coeso e coerente di quanto sia stato proposto".
Con quest'ultima iniziativa, la Commissione dimostra ancora una volta una mancanza di coerenza e di ambizione nell'accompagnare la strategia del Green Deal verso una dieta vegetale. Inoltre, sta compromettendo in modo significativo l'auspicata transizione verso una catena alimentare più sostenibile. Nell'ambito di risorse finanziarie già limitate, il budget è uno degli unici strumenti in grado di guidare l'atteggiamento dei consumatori verso una dieta migliore, in linea con la strategia Farm to Fork e con il Piano europeo per la lotta al cancro.
Phillippe Binard ha commentato: "Si tratta di una visione a brevissimo termine. Questo approccio della Commissione ignora l'enorme onere finanziario indiretto a lungo termine che grava sui sistemi sanitari a causa di diete non salutari. Secondo le stime del World Economic Forum, per ogni euro speso in cibo ne occorrono due per rimediare ai costi di una dieta inadeguata. Questa ridistribuzione del budget non è solo una pessima scelta di gestione per quanto riguarda il ritorno sugli investimenti e l'efficienza della politica di promozione, ma sarà finanziariamente molto dannosa nel medio-lungo termine per la società".
Freshfel Europe chiede alla Commissione di rivedere la sua posizione e di non compromettere l'efficacia di una politica popolare della sua PAC. Con la proliferazione e l'accelerazione di molteplici crisi che colpiscono il settore agricolo, una forte politica di promozione rimane più importante che mai sia per il mercato interno sia per quello internazionale.
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