Il progetto APPlica ha come scopi principali studiare il suolo in alcuni siti rappresentativi del settore ortofrutticolo per valutarne lo stato di salute, attivare un Servizio Suolo pilota, avviare momenti di confronto in campo, testare l'utilizzo di tecnologie innovative per l'analisi chimico-ambientale dei terreni agricoli. APPlica significa Applicazione laboratori in campo agricolo per un servizio di diagnosi dello stato di salute dei suoli e della pianta, ed è un progetto che rientra nell'ambito del PSR dell'Emilia Romagna 2014-2020 - Tipo di operazione 16.1.01.
Dopo un anno e mezzo di sperimentazione sui campi e di sviluppo tecnologico si avvia verso la sua conclusione. Protagonisti di questo efficace lavoro di équipe sono stati I.Ter, Ri.Nova, Astra Innovazione e Sviluppo e l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Piacenza, che, anche grazie alla collaborazione di diverse OP e cooperative di produttori, hanno raggiunto tutti i traguardi prefissati a inizio 2023.
"L'attività di monitoraggio e diagnosi dello stato di salute del suolo che abbiamo condotto nell'ambito di APPlica ha toccato quattro diversi siti rappresentativi delle gestioni agronomiche tipiche dei settori produttivi regionali - spiega Claudio Selmi, referente del progetto per conto di Ri.Nova -: un sito a orticole con apporto di diverse matrici organiche, un sito a estensive in rotazione e due siti a frutticole, uno dei quali aveva subito danni dall'alluvione del 2023".
Questa azione, volta a verificare l'efficacia di tecniche agronomiche come l'apporto di matrici organiche, ma utile anche per capire come gestire al meglio l'interfila e il sottofila a seconda degli ambienti, ha visto il coinvolgimento diretto dei produttori aderenti all'iniziativa ed è stata attuata tramite analisi con l'obiettivo di monitorare la fertilità dei suoli, la vita biologica presente e di testare prove di valutazione della capacità di infiltrazione idrica.
Inoltre è stato avviato l'utilizzo di tecnologie avanzate che danno modo di "mappare" velocemente i siti analizzati, definendo la composizione chimica dei vari terreni (sostanza organica, azoto, potassio, ecc...). Tutto questo sta alla base del lavoro partecipativo svolto per condividere linee guida per la corretta gestione del suolo - conclude Selmi -. Al contempo abbiamo istituito un canale Telegram "Infosuolo" per testare anche un Servizio di informazione pilota online".
Il canale Telegram è già attivo e, oltre alla chat per chiedere informazioni, prevede un archivio con una serie di documenti suddivisi in cartelle tematiche: gestione del suolo, sequestro di carbonio, biodiversità, fertilizzazione, piante e alluvione. Un tema, quest'ultimo, trattato ampiamente grazie all'attività svolta con il Servizio Suolo pilota che ha supportato il Gruppo di lavoro "Emergenza terreni alluvionati" nel corso dell'estate 2023.
"Il Servizio Suolo pilota si è attivato a partire dai primi giorni post alluvione organizzando sopralluoghi e incontri in campo in modo che ricercatori, agricoltori e tecnici potessero confrontarsi sugli effetti dell'alluvione su suolo e colture - sottolinea Carla Scotti di I.Ter, referente scientifico di APPlica -. Quello che è successo ci ha dato l'opportunità di verificare l'efficacia del servizio, mettendolo a disposizione della comunità. Per questo, al fine di valutare al meglio le conseguenze dell'alluvione sui terreni agricoli e sulle colture frutticole, abbiamo organizzato diversi sopralluoghi in aziende colpite che avevano subito danni differenti in base al tipo di sedimenti depositati (spessore e tessitura) o alla presenza dell'acqua sui campi (altezza e durata)".
Stando ai dati del Centro Servizi Ortofrutticoli (CSO) dell'Emilia-Romagna, le coltivazioni colpite dall'alluvione rappresentano il 45% circa della superficie ortofrutticola regionale, pari a quasi 80 mila ettari. Numeri che, in caso di conseguenze negative sulle performance delle piante, metterebbero a serio rischio il futuro dei produttori. Ad oggi, tuttavia, la situazione risulta migliore del previsto.
"Le osservazioni pedologiche e i colloqui con agricoltori e tecnici delle OP hanno permesso di verificare lo stato di salute dei suoli e delle piante interessati dall'alluvione - spiega Carla Scotti -. Subito dopo il ritiro delle acque, il suolo originario al di sotto del fango bagnato non si presentava saturo e non evidenziava tracce di ristagno. Tali rilievi sono stati confermati dall'analisi effettuata tramite diversi sensori multilivello, che hanno mostrato come l'acqua si fosse infiltrata scendendo in profondità non appena terminata la pioggia. Tutto ciò ha generato una risposta vegeto-produttiva positiva delle piante arboree, anche in quelle rimaste sott'acqua persino per 20 giorni: in generale le piante non sono morte, anzi, hanno ripreso a vegetare anche nei rami sommersi che avevano perso le foglie.
I danni più importanti si sono manifestati in prossimità delle rotte dei corsi d'acqua, dove la forza della corrente ha sradicato interi impianti arborei e li ha 'sostituiti' con ingenti depositi alluvionali comprensivi di detriti e materiali grossolani. La maggior parte degli impianti ha inoltre evidenziato problemi alla sistemazione del terreno, come fossi di scolo pieni di sedimenti o pendenze di scolo delle acque non congrue che dovranno essere ripristinate. Ma dobbiamo essere realistici: per fare bilanci oggettivi sullo stato di salute delle piante il monitoraggio dovrà proseguire almeno fino alla prossima annata di produzione".
In pratica il progetto APPlica ha messo a disposizione il Servizio Suolo pilota ad agricoltori e produttori anche per far fronte ai problemi generati dall'alluvione. "L'innovazione è anche questo: affrontare l'emergenza in modo condiviso per facilitare l'applicazione di tecniche efficaci - conclude Scotti -. Grazie a questo progetto abbiamo potuto condividere importanti linee guida per la gestione dei terreni alluvionati, oltre che per i principali macro-ambienti della Pianura romagnola, avviando un servizio pilota. Una serie di azioni che andranno perseguite ulteriormente se vogliamo soddisfare gli indirizzi dell'Europa, che ambisce ad avere suoli sani entro il 2050".
Iniziativa realizzata nell'ambito Programma regionale di sviluppo rurale 2014-2020 – Tipo di operazione: Gruppi operativi del partenariato europeo per l'innovazione: "produttività e sostenibilità dell'agricoltura" – Focus Area 4B – Progetto: "Applicazione laboratori in campo agricolo per un servizio di diagnosi dello stato di salute dei suoli e della pianta".