La stagione delle drupacee è ormai ben avviata in Aragona, con risultati soddisfacenti in termini di produzione e una situazione migliorabile a livello commerciale. Allo stesso tempo, la campagna sta entrando nel vivo. Agustín Sánchez, direttore di AEAMDE e segretario generale di FedeFruta, che rappresenta il 70% della frutta aragonese, analizza la situazione attuale del settore, a 10 anni dall'embargo russo e indicando le principali sfide per il presente e il futuro.
"Per la prima volta dopo molto tempo, dopo diversi anni, in Aragona stiamo affrontando una stagione delle drupacee che potremmo definire normale", sottolinea Agustín Sánchez.
"Veniamo da un paio di anni di pandemia (2020 e 2021), di produzioni ridotte da gelate generalizzate (2021 e 2022), di una grave siccità (2023). Infine, quest'anno, anche se le prime prospettive di marzo non sono state raggiunte, i volumi - a eccezione delle susine - si sono ripresi a livelli più accettabili e in linea con la capacità produttiva, grazie al basso impatto delle condizioni climatiche avverse. Inoltre, le varietà sono arrivate al momento giusto e non ci sono state sovrapposizioni".
Inoltre, secondo Agustín Sánchez, "la qualità dei frutti è stata eccezionale e, sebbene i calibri siano stati in generale un po' più piccoli, sono leggermente migliori rispetto alla scorsa stagione, un effetto della siccità in corso".
Per quanto riguarda l'andamento delle vendite, "in generale si trovano prezzi a livelli accettabili, anche se si sperava che fossero migliori, perché non c'è una raccolta molto abbondante in Europa, soprattutto in Francia e in Italia", sostiene Sánchez. "La Spagna sta recuperando una certa quota di mercato in questa stagione e anche se, in generale, non è stata una cattiva annata, ci sono state settimane complicate in cui le vendite si sono fermate in attesa di prezzi migliori".
A fronte delle previsioni di una ripresa dei volumi quest'anno in Aragona, il settore temeva di dover affrontare una forte carenza di manodopera, un problema che sta diventando sempre più grave per il settore aragonese.
"Non è stato facile coprire tutta la manodopera necessaria, ma la verità è che, tranne in momenti specifici della stagione, non ci sono state gravi carenze. I mesi con il maggior volume di lavoro in Aragona sono giugno e luglio, soprattutto in coincidenza con la raccolta delle ciliegie, e le ondate di caldo sono arrivate più tardi e in numero minore rispetto all'anno scorso, favorendo in generale un buon scaglionamento delle raccolte in base alle varietà. Inoltre, si è fatto più ricorso alla contrattazione alla fonte, ad esempio nella provincia di Huesca, fino a 5 volte in più rispetto al 2023", spiega Agustín Sánchez.
Ristrutturazione nelle aree delle pere e delle mele
Tra la fine di luglio e l'inizio di agosto è iniziata la raccolta delle prime pere e mele in Aragona, che terminerà a novembre. Secondo il rappresentante di AEAMDE e Fedefruta, "i raccolti di mele saranno normali, ma la produzione di pere sarà inferiore. Vale la pena ricordare che negli ultimi anni in Aragona si è verificata una riduzione molto significativa delle superfici coltivate a pere, così come a mele. Nel caso del pero, a causa di problemi di fuoco batterico e, in entrambi i casi, a causa della bassa redditività economica degli ultimi anni. Questo ha portato a una significativa conversione verso altre varietà più produttive e, soprattutto, verso altre colture, soprattutto drupacee".
"Dopo l'embargo russo, abbiamo aumentato la nostra presenza nell'Ue e aperto nuovi mercati"
Sono passati 10 anni dall'imposizione del veto russo. "La perdita del mercato russo è stata molto grave all'epoca, ma negli ultimi 10 anni il settore ha dimostrato una straordinaria capacità di riconfigurazione dei mercati", sottolinea Agustín Sánchez. "Quando è stato chiaro che la situazione si sarebbe protratta a lungo, è stato necessario sradicare le nuove piantagioni di pesche, pesche piatte e nettarine progettate specificamente per la Russia e riconvertire altre specie come la ciliegia. Poiché l'offerta per la Russia ha dovuto essere compensata da altri mercati, si sono verificati cali di prezzo significativi e molta incertezza per gli anni successivi. Tuttavia, le aziende sono riuscite a ribaltare la situazione, a guadagnare quote in altri mercati e ad aprire nuove destinazioni. Da allora, le spedizioni in Germania sono triplicate e abbiamo persino aumentato la nostra presenza in Francia, oltre a rafforzare in modo consistente e sostenuto quella in Paesi come la Norvegia e la Danimarca".
Calo dei consumi e carenza di manodopera: gli handicap principali
Agustín Sánchez sottolinea che la mancanza di manodopera e il calo dei consumi sono i due principali svantaggi del settore drupacee.
"Il consumo di drupacee in Spagna è crollato da circa 14-15 kg pro capite di oltre 20 anni fa a meno di 3 kg pro capite, e questo è un dato di cui il governo dovrebbe essere consapevole. Siamo arrivati a pensare che il Covid-19 avrebbe potuto invertire questa tendenza, ma nel 2021 il consumo è sceso di nuovo, fino a recuperare i cali al di sotto degli anni pre-pandemia. Naturalmente abbiamo bisogno di promuovere meglio i consumi. In un Paese come la Spagna, con oltre 60 milioni di visitatori all'anno, le nostre campagne potrebbero, ad esempio, rivolgersi ai turisti. Penso che ci siano molte possibilità. In ogni caso, dobbiamo essere in grado di dimostrare che siamo competitivi in termini di prezzo come avviene per altri prodotti, ad esempio quelli lattiero-caseari".
"Per quanto riguarda la manodopera, penso che sia essenziale assicurare i raccolti per le stagioni future, perché il problema si svilupperà. Penso che sia giunto il momento di puntare sulla meccanizzazione, con riconversioni dei campi che lo consentano", conclude il responsabile di AEAMDE.
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