Ventidue anni fa, due amici hanno viaggiato con lo zaino in spalla attraverso il Guatemala dove, senza alcuna esperienza nel settore ortofrutticolo, hanno avuto l'idea di sviluppare un sistema alimentare più equo e sostenibile. Hanno perseguito quest'obiettivo imprenditoriale e hanno avviato un progetto che li ha messi in contatto con cooperative e coltivatori locali. Hanno intravisto l'opportunità di combinare un approccio etico con una logistica innovativa, importando prodotti in Europa via mare, e apportando benefici sia ecologici che sociali. Ciò ha portato a prezzi più bassi per i coltivatori e a una struttura economica sostenibile per i prodotti ortofrutticoli.
Fair Fruit è un pioniere nell'importazione via mare di piselli dolci e taccole dal Guatemala
Fair Fruit, un'iniziativa guatemalteca focalizzata principalmente su piselli dolci e taccole, si è evoluta in un'impresa internazionale con collegamenti con il Belgio principalmente attraverso il Gruppo Durabilis. Fondata da Evert Wulfrank e Sebastiaan Saverys, l'attuale proprietario del Gruppo Durabilis, ha ampliato nel corso degli anni la sua offerta ad altri prodotti e regioni. Il Durabilis Group è un collettivo di imprese innovative nel settore dell'agricoltura sostenibile e dell'alimentazione sana. L'obiettivo di queste due aziende è di rendere i sistemi di produzione più sostenibili in tutto il mondo e offrire ai coltivatori un prezzo equo.
La coltivazione di legumi è stata avviata anche in Etiopia
Espansione e diversificazione
Attualmente la Fair Fruit è operativa in Guatemala, Perù, Etiopia, Senegal, Mali e Burkina Faso. La gamma dell'azienda ora include zucca Butternut, patate dolci, mais dolce, baby carote, fagiolini, piselli, zenzero e mango. Anche se non sono interamente biologici, sono prodotti con pratiche agricole ecocompatibili e rigenerative.
Impatto e vantaggi per i coltivatori
Per supportare i progetti infrastrutturali e la formazione dei coltivatori, l'azienda ha collaborato fin dall'inizio con le organizzazioni non governative (ONG). Questa visione di sviluppo sostenibile a lungo termine ha portato a redditi più stabili e più elevati per i coltivatori, grazie a una struttura di prezzi equa e pratiche commerciali sostenibili. Ciò significa che i coltivatori possono investire nelle loro attività e nei loro prodotti, e questo, a sua volta, contribuisce a migliorare gli standard di vita e ad aumentare i profitti.
Posizione di mercato e sfide
La Fair Fruit si è posizionata come un operatore chiave nella catena di distribuzione, servendo i distributori e aiutandoli a soddisfare le esigenze dei rivenditori. La loro attenzione all'integrità del prodotto, che include qualità, sostenibilità e affidabilità, garantisce una solida posizione sul mercato delle verdure, in particolare per le loro specialità. Tuttavia, l'azienda deve affrontare delle sfide, come i sempre più rigidi requisiti di qualità e un clima inaffidabile. Ciò rende difficile la fornitura di piselli dolci e taccole e aumenta la pressione sui prezzi. Inoltre, comporta anche una maggiore concorrenza da mercati come il Nord America e l'Asia, dove le opportunità di mercato sono spesso più interessanti che in Europa.
Confronto con il mercato europeo
Evert spiega che le rigide richieste e gli elevati costi di certificazione rendono difficile orientarsi sul mercato europeo. La Fair Fruit trova maggiori opportunità per i suoi prodotti negli Stati Uniti e in altri mercati non europei. Inoltre, i clienti europei spesso esercitano una pressione sui prezzi senza offrire un corrispondente incremento. L'azienda si impegna costantemente a migliorare la sostenibilità della catena di fornitura e a mantenere un prezzo equo per i suoi coltivatori.
I requisiti europei più rigorosi portano i Paesi latinoamericani e africani a spostare sempre più la loro attenzione verso il Nord America e l'Asia. Le rigide normative sulla sostenibilità e la certificazione dei mercati europei possono comportare costi più elevati per le aziende, rendendo questi mercati meno attraenti rispetto ai mercati di altri continenti.
Sostenibilità
La sostenibilità è una preoccupazione crescente in Europa. Sebbene i consumatori siano spesso disposti a pagare di più per prodotti sostenibili, la pressione per soddisfare le rigorose richieste può portare a problemi di prezzo. Tuttavia, il crescente interesse degli europei per la sostenibilità rappresenta un'opportunità per i rivenditori di promuovere scelte responsabili e garantire che i consumatori siano ben informati.
Per quanto riguarda la sostenibilità sociale in Sud America, il profitto ha il suo peso ma alcune aziende, in particolare quelle a gestione familiare, attribuiscono grande importanza alla responsabilità sociale. Investono nei propri dipendenti e si sforzano di creare una solida cultura aziendale. La Fair Fruit vuole dare l'esempio sottolineando l'importanza dei valori sociali che dovrebbe tradursi in un prezzo equo per i loro prodotti.
Prospettive future
La sfida più significativa della Fair Fruit è quella di mantenere una solidità finanziaria. Dopo due anni di raccolti difficili, l'azienda ha esaurito le sue riserve, principalmente a causa dei problemi che ha dovuto affrontare per garantire volumi sufficienti e una buona qualità. I costi stanno aumentando a causa delle normative più severe sui prodotti fitosanitari e i coltivatori devono adottare differenti tecniche di coltivazione. Nonostante queste sfide, l'inizio della stagione peruviana sembra promettente, offrendo prospettive di stabilizzazione.
Per maggiori informazioni:
Fair Fruit NV
Zwijnaardsesteenweg 316D
9000 Gent - Belgio
+32(0)9 248 42 06
[email protected]
www.fair-fruit.com