La stagione dei cavolini di Bruxelles di quest'anno è iniziata con due settimane di ritardo rispetto agli altri anni presso la FreshGrow a Heerle, nei Paesi Bassi. "A causa della primavera umida, abbiamo avuto un avvio difficile, dal momento che la semina è avvenuta in modo irregolare e rallentato. Le prime raccolte sono comunque avvenute abbastanza in linea con le date di semina, ma per i cavolini di Bruxelles piantati più tardi, è ancora un punto interrogativo su quale sarà la resa. Ci sono coltivatori che hanno piantato fino a un mese dopo rispetto agli altri anni", afferma André Tange.
L'azienda di coltivazione FreshGrow è nata da una collaborazione tra i coltivatori André Tange e Bernd Verdonk, che coltivano insieme il prodotto su circa 110 ettari e che vengono forniti alla Fresh2You. "In definitiva, verosimilmente prevedo di ottenere i nostri volumi in questa stagione. I prezzi sono attualmente a un livello ottimale per il periodo dell'anno".
A partire da questa stagione, FreshGrow e Verdonk stanno utilizzando l'ultima macchina per la raccolta dei cavolini di Bruxelles della olandese Tumoba. Questa macchina ha un pre-selezionatore, che rimuove dal lotto il prodotto marcito, le foglie, le teste e i cavolini in eccesso nell'unità di pre-analisi, in modo che quelli adeguati siano meno contaminati dal resto del processo. FreshGrow e Verdonk lavoravano con l'unità di pre-analisi ottica del tipo Vlinder, ma da questa stagione stanno utilizzando l'ultima versione Vlinder 2.0 con telecamere migliorate. "In realtà, volevo iniziare a utilizzare questa nuova versione l'anno scorso, ma in questa stagione ha davvero preso piede. Sono rimasto subito colpito da questo aggiornamento con numerosi punti tecnici innovativi", afferma Andre. "Ad esempio, il metodo di espulsione è stato modificato da martello a spatola, il che rende la macchina molto più precisa".
I cavolini di Bruxelles da selezionare vengono illuminati da luci LED e analizzati da quattro lati tramite telecamere, computer e software di elaborazione delle immagini. "L'alimentazione del prodotto avviene tramite un nastro trasportatore piatto. Le telecamere analizzano il prodotto mentre cade e lo seleziona in base ai criteri stabiliti", spiega Christian Molenaar della Tumoba. La raccoglitrice di cavolini di Bruxelles Vlinder è dotata di otto telecamere. La macchina decide in poche centinaia di millisecondi se far passare o meno gli ortaggi", afferma Christian che, nel corso degli anni, ha osservato una sempre maggiore specializzazione nella coltivazione dei cavolini di Bruxelles. "Sta diventando sempre più complicato coltivare un buon prodotto con le risorse disponibili. Sono già state eliminate così tante sostanze chimiche, il che è sicuramente preoccupante".
"Poiché sempre più prodotti per la protezione delle colture vengono vietati e per via dei cambiamenti apportati sugli imballaggi, la coltivazione dei cavolini sta diventando sempre più difficile", concorda Tange. "Fino a qualche anno fa, i tripidi erano i maggiori responsabili. Siamo riusciti ad affrontare questi problemi, ma ora la nuova minaccia è rappresentata dalla mosca bianca. Con la prevista eliminazione della Batavia, questa sfida non potrà che complicarsi. Un motivo in più per investire nella tecnologia, necessaria a garantire la qualità richiesta dai nostri clienti. Inoltre, ci aspettiamo che questo riduca anche i costi di manutenzione. La macchina è dotata di un monitor che ci consente di leggere i dati da remoto tramite un chip 4G. Si tratta di un'aggiunta che ci consente di monitorare da remoto i dati del motore, la capacità di raccolta e il livello di carburante. Possiamo anche regolare la selezionatrice da remoto, ma la mia preferenza rimane quella di farlo direttamente sul campo", afferma André.
Per la Tumoba, che progetta e produce anche macchine per altre verdure da pieno campo, come baby leaf, lattuga, broccoli e cavoli, i cavolini di Bruxelles rimangono la coltura principale. "Pertanto, negli anni, molti coltivatori nei Paesi Bassi hanno abbandonato il settore, lasciando il mercato a un numero limitato di operatori. I cavolini rimangono in campo per un lungo periodo, il che significa affrontare nove mesi di pressione da insetti e meteo. Questo implica che tutto deve essere perfetto, al fine di ottenere un buon raccolto. Aggiungere semplicemente una piccola area dedicata ai cavolini di Bruxelles è fuori questione", afferma Christian che, tuttavia, osserva uno sviluppo in altri mercati. "In Scandinavia, la coltivazione è in crescita. La superficie non è molto estesa, ma i prezzi più elevati consentono ai coltivatori di meccanizzare più rapidamente. Inoltre, i cavolini di Bruxelles sono ancora di calibri considerevoli in Belgio, dove molti vengono coltivati per il mercato dei surgelati. A causa delle condizioni meteo, comprese le inondazioni, la coltivazione belga è stata molto impegnativa negli ultimi anni, ma ciò ha portato le aziende di trasformazione a pagare il 40% in più per i cavolini da industria".
Un ultimo sviluppo su cui Tumoba sta lavorando in questa stagione di raccolta è il robot raccoglitore. "Nella scorsa stagione ha già funzionato con successo e abbiamo apportato alcuni miglioramenti. Non vediamo l'ora quest'anno di vedere i risultati".
Per maggiori informazioni:
Christian Molenaar
Tumoba
Broken Meeldijk 77D
PO Box 130
2990 AC Barendrecht - Paesi Bassi
+31 (0)180 61 77 55
[email protected]
www.tumoba.nl
André Tange
FreshGrow
Moerstraatseweg 14A
Heerle, Paesi Bassi
[email protected]