I pomodori ciliegino di Christian Bassi sono più sostenibili di quelli importati, anche in inverno. Coltivarli in serra aumenta notevolmente la resa. "E prolunga anche la stagione, che ora dura undici mesi", racconta il trentacinquenne a Schweizer Bauer. "Una presenza commerciale più lunga è fondamentale", aggiunge Bassi.
Una serra di un ettaro costa circa 3 milioni di franchi (circa 3,2 milioni di euro). La stagione più lunga ha anche altri vantaggi: attualmente Bassi impiega una quota maggiore del suo personale per tutto l'anno. Questo è importante, perché gli consente di offrire loro delle prospettive. Dopotutto, è difficile trovare personale qualificato.
La coltivazione del pomodoro presso la Orticola Bassi.
Christian Bassi, che ha rilevato l'azienda agricola del padre Marco nel 2016, ha ampliato l'attività da 40 a 100 ettari di terreno agricolo, coltivando diverse colture e impiegando fino a 150 persone nei periodi di picco estivi.
Come è arrivato a coltivare pomodori ciliegino in inverno? Bassi spiega: "Nel 2018, abbiamo avuto un incontro con i produttori di ortaggi. Erano presenti anche rappresentanti del governo federale. Ci hanno detto apertamente che era meglio importare pomodori dalla Spagna perché i pomodori svizzeri producevano troppa CO2". Bassi era visibilmente infastidito da questa affermazione. "Certo, noi dobbiamo riscaldare. Ma i nostri dipendenti sono pagati adeguatamente e riduciamo al minimo l'uso di agrofarmaci e acqua. E siamo sempre sottoposti a ispezioni", spiega Bassi. Il livello di autosufficienza svizzero è sceso sotto il 50%. "Dobbiamo assicurarci di contrastare questa tendenza. Come faremmo se Paesi come la Spagna smettessero improvvisamente di fornire ortaggi?".
Il progetto per coltivare pomodori in inverno è iniziato con l'istituzione di 5.000 metri quadrati di spazio per serre progettate per la produzione invernale. A differenza del tradizionale programma di semina di gennaio per i pomodori in Svizzera, quelli della Orticola Bassi vengono piantati ad agosto e raccolti fino a luglio dell'anno successivo. Tuttavia, la sfida principale è stata la competitività dei costi con i più economici pomodori importati. Nonostante ciò, l'azienda è riuscita a ottenere il permesso di costruire la serra a settembre 2021 e, a maggio 2022, la costruzione è stata completata, pur senza un acquirente garantito per i pomodori.
La serra di Bassi, unica in Svizzera, riduce le emissioni di CO2 del 65% rispetto alle serre tradizionali, utilizzando il calore di scarto dell'impianto di incenerimento dei rifiuti di Giubiasco e l'illuminazione a LED, per ridurre al minimo il consumo energetico. L'intera coltivazione di pomodori segue il principio della coltivazione fuori suolo, ponendo l'accento sulla conservazione dell'ambiente e delle risorse, insieme a metodi di controllo biologico dei parassiti.
Il progetto pilota di successo ha attirato l'attenzione di Coop, una catena di distribuzione che ha accettato di soddisfare le richieste di prezzo di Bassi e di acquistare l'intero raccolto. Questa partnership ha permesso a Bassi di sostituire diverse decine di tonnellate di pomodori importati con prodotti locali. Incoraggiato dalla risposta positiva, ha predisposto dei piani per un'ulteriore espansione. Bassi attribuisce il successo del progetto allo spirito innovativo dell'agricoltura svizzera.
Christian è candidato per il premio Swiss Agropreis e ha in mente di investire qualsiasi premio in denaro nella formazione dei dipendenti, migliorando sia la qualità del prodotto che la motivazione del personale.
Per maggiori informazioni: www.orticolabassi.ch