In occasione dell'AgrigateOne Tech Day, evento dedicato all'innovazione e alle tecnologie nel settore agricolo, Justin Chadwick della Citrus Growers' Association ha espresso la sua frustrazione per il fatto che, dopo lo sforzo collettivo di molti anni da parte del settore privato per convincere il governo sudafricano sui vantaggi della privatizzazione del porto, il primo tentativo di esternalizzare la gestione del porto è stato ritardato dai membri dello stesso settore privato.
"AP Moller-Maersk ha ora portato in tribunale la joint venture con la International Container Terminal Services, Inc. (ICTSI), come è suo diritto, ma è una tragedia in quanto ha ritardato il processo che avrebbe dovuto iniziare ad aprile", ha detto Chadwick ai partecipanti all'evento.
Durban Container Terminal (foto © Druid007 | Dreamstime.com)
Il contratto per la cessione della gestione del molo 2 del Durban Container Terminal (DCT) alla ICTSI, con sede nelle Filippine, per la gestione del molo 2 del DCT è stato congelato in seguito all'accoglimento da parte dell'Alta corte di Durban della richiesta di interdizione della AP Moller Maersk.
Sebbene la sentenza sia un'interdizione provvisoria e non annulli l'assegnazione del contratto del molo 2 del DCT alla ICTSI, come chiarisce Transnet nella sua risposta, si tratta di una battuta d'arresto che si farà sentire per anni.
In otto anni la Citrus Growers' Association prevede che il Sudafrica avrà cento milioni di cartoni da 15 kg di agrumi in più da esportare rispetto a quelli attuali (le esportazioni del 2024 ammontano a 165 milioni) e sanno anche, ha continuato Chadwick, che i porti sudafricani non sarebbero in grado di gestire un volume del genere senza la partecipazione del settore privato.
La seconda parte della sfida legale della AP Moller' Maersk è quella di porre fine completamente alla gara d'appalto, che la compagnia di spedizioni non si è aggiudicata. Questa sezione della loro contestazione dovrà ancora essere esaminata in tribunale, probabilmente non prima del 2025. Se il contratto dovesse essere annullato dall'Alta corte di Durban, Transnet riaprirà la gara d'appalto: in seguito alla sentenza del tribunale, Transnet aveva riaffermato il suo impegno per un programma di privatizzazione, definendolo tra i capisaldi della sua strategia aziendale.
La privatizzazione stimolerà la concorrenza tra i porti
Pertanto, alla fine il Pier 2 del terminal container di Durban verrà privatizzato, diventando probabilmente un importante hub della regione, sottraendo affari anche ad altri porti, come spiega Mitchell Brooke, responsabile della logistica della CHA, Combined Harvesters Association. Secondo Chadwick, un aspetto importante è la concorrenza che si svilupperà tra l'operatore del Pier 2 privatizzato e i terminal di Transnet Port Terminals, in particolare i terminal Pier 1, Point e Maydon Wharf.
"Se un qualsiasi partner privato aumentasse la produttività [al Pier 2] del 100%, da 12 a diciamo 25 spostamenti lordi di gru all'ora e oltre, aumenterebbe sostanzialmente la capacità di attracco del 100% circa. Ciò significa che navi e container si muoveranno più velocemente e i tempi di consegna saranno molto competitivi per le compagnie di navigazione che lavorano con le navi al Pier 2, rispetto ad altri terminal. Ciò potrebbe persino rendere il Pier 2 una proposta interessante per le navi collegate al Ngqura Container Terminal nel Capo Orientale, giustificando uno spostamento al Pier 2".
Brooke aggiunge che le tanto necessarie gru da nave a terra, carrelli portacontainer e i mezzi di trasporto sono in viaggio verso il Pier 2 e arriveranno in tempo per la stagione agrumicola del 2025. "Con queste basi, possiamo anticipare un significativo miglioramento delle prestazioni operative".