"Pensavamo di aver già raggiunto livelli record, ma i prezzi continuano a salire"

In un contesto di "prezzi molto elevati", sia in Francia sia all'estero, Geoffrey Aumont, venditore di aglio al mercato di Rungis a Parigi, fa il punto sulla situazione attuale del mercato dell'aglio. "Da diversi anni osserviamo una riduzione delle superfici produttive in Spagna, che è il maggior produttore di aglio in Europa. Questo calo è dovuto ai rischi legati al meteo, che hanno avuto un impatto negativo sulla produzione e sulle rese, nonché all'aumento dei costi assicurativi. Ma la carenza di aglio in Europa è dovuta anche a una serie di malattie che colpiscono le sementi di aglio francesi e spagnole. Questi fattori spiegano in parte i livelli attuali dei prezzi, che sono quasi il doppio di quelli di quattro o cinque anni fa per l'aglio spagnolo. Pensavamo di aver raggiunto il picco, ma i prezzi continuano a salire ogni 3-4 mesi. Anche l'aglio cinese, che di solito costa 1 euro in meno al chilogrammo, ha prezzi quasi identici. E per quanto riguarda l'aglio sbucciato, quest'anno abbiamo raggiunto prezzi record".

Rese insufficienti potrebbero portare a una carenza di aglio francese per tutto l'anno
La campagna 2024/25 sembra destinata a essere simile alla precedente. Le cattive condizioni meteo durante la raccolta hanno avuto un impatto negativo sia sulle rese sia sulla qualità. "Raccogliere sotto la pioggia non è mai l'ideale poiché favorisce lo sviluppo di malattie come il marciume ceroso, che causa scolorimento e disidratazione degli spicchi d'aglio. Il maltempo ha avuto anche un impatto sulle rese. L'anno scorso, alcuni coltivatori hanno subito delle perdite nelle rese fino all'80%. Abbiamo investito in attrezzature ad alte prestazioni per la trasformazione, lo stoccaggio e la conservazione dell'aglio, per poter soddisfare le richieste dei nostri clienti di aglio francese per tutto l'anno, ma la mancanza di volumi sta nuovamente minacciando la continuità dell'offerta".

Dal commercio alla produzione
Sebbene Paris Ail sia oggi il più grande produttore di aglio in Francia, in origine la sua attività era incentrata sul commercio e sull'esportazione. "Siamo partiti come unità di distribuzione. Uno dei nostri punti di forza è che abbiamo la sede a Rungis, nel cuore del più grande mercato al mondo di prodotti ortofrutticoli. Nel corso degli anni, abbiamo investito in aziende di confezionamento e terreni, per avviare la produzione. Questa scelta è stata motivata dal desiderio di acquisire credibilità con i nostri clienti. Oggi, l'impianto di produzione di aglio dell'azienda copre un'area di 140 ettari. La produzione si è ampliata negli ultimi anni, per soddisfare la domanda di aglio francese per tutto l'anno. Insieme ai nostri produttori associati, raggiungiamo un totale di 300 ettari, che corrispondono a circa 3.000 tonnellate di aglio. Essere produttori significa poter controllare la qualità dei nostri prodotti in ogni fase del processo e avere una tracciabilità accurata, dal campo agli scaffali. I nostri clienti apprezzano anche la nostra grande flessibilità in termini di confezionamento ed etichettatura. Siamo in grado di adattarci a qualsiasi richiesta, offrendo un'ampia scelta di imballaggi, dalle trecce ai cestini, mazzi o sacchetti. Questo è essenziale quando esportiamo, considerando che ogni Paese ha le sue esigenze specifiche. Oltre alla nostra produzione, abbiamo anche un'attività commerciale per soddisfare le esigenze di ciascuno dei nostri clienti".