La semina dell'aglio si è appena conclusa a Nea Vissa, nell'Evros, che costituisce la più importante area di coltivazione dell'aglio della Grecia, con circa il 70% del raccolto nazionale. Secondo Yannis Margaritidis, presidente della cooperativa agricola locale ASPEE Garlic Vissa, è troppo presto per fare previsioni sui volumi di produzione, dato che la raccolta inizierà a giugno. Tuttavia, le prospettive finora sono positive. "Il periodo di semina si è completato senza intoppi, con un aumento della superficie coltivata che ha raggiunto il doppio rispetto all'anno passato. In tutta la regione di Nea Vissa la superficie coltivata ad aglio ammonta a circa 200 ettari".
Qualche anno fa questa superficie era persino più grande, raggiungeva circa 350-400 ettari, ma la mancanza di lavoratori locali e immigrati e gli alti costi della coltivazione dell'aglio, che non venivano compensati dai prezzi di mercato, hanno scoraggiato molti a dedicarsi a questa coltura. "La situazione è cambiata di recente - sottolinea il presidente della cooperativa greca - Le difficoltà non saranno mai assenti, ma nuovi, giovani coltivatori con voglia di lavorare e idee fresche si sono impegnati nella coltivazione dell'aglio, facendo aumentare l'areale. Ad oggi la nostra cooperativa ha aumentato la coltivazione dell'aglio a 25 ettari e l'età media dei nostri soci è di 35 anni".
Scorte greche disponibili fino a marzo, mentre la raccolta inizia a giugno
Per quanto riguarda lo stato attuale del mercato dell'aglio, Margaritidis afferma che il prodotto greco non è sufficiente per soddisfare facilmente le esigenze dei clienti stranieri. Tuttavia, nonostante le sfide, il mercato lascia soddisfatti i professionisti greci dell'aglio. "Al momento i singoli coltivatori vendono il raccolto di prima qualità proveniente dai loro magazzini a 0,30 euro per unità, per una treccia di 25 pezzi. La seconda categoria è venduta a metà prezzo. Abbiamo alcune richieste dalla Germania e da Israele, ma allo stesso tempo ci sono importazioni dalla Spagna, dall'Argentina e simili. Tuttavia, ciò che crea difficoltà sia sul mercato interno sia su quello delle esportazioni è la forte concorrenza dell'aglio cinese. Il prodotto cinese, infatti, viene consegnato in grandi container nei mercati centrali di Atene e Salonicco a 900 euro a tonnellata, il che significa circa 0,09 euro per unità. Naturalmente, queste spedizioni non sono soggette agli stessi standard di coltivazione dei nostri prodotti. La nostra cooperativa è conforme agli standard GlobalGAP e Agro, i nostri trattamenti fitosanitari sono rigorosamente controllati da agronomi e la qualità finale del raccolto è monitorata dai nostri acquirenti, tra cui figurano anche grandi catene di supermercati".
Secondo Margaritidis, molto dell'aglio greco di questa stagione è di calibro 8, mentre le scorte, non solo di ASPEE Garlic Vissa, ma anche quelle delle altre entità commerciali greche, si esauriranno entro marzo. Ciò significa che da marzo a giugno la Grecia farà affidamento esclusivamente sulle importazioni per coprire la domanda interna.
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Yannis Margaritidis
ASPEE Garlic Vissa
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