Gli agricoltori biologici marocchini, o i pochi rimasti, si trovano di fronte a un grande dilemma: continuare a coltivare in modo biologico in un contesto di inflazione proibitiva, o passare all'agricoltura convenzionale. Nahla Bahnini, un agricoltore bio con sede a Meknes, afferma: "Per me, è soprattutto una questione di convinzione e stile di vita. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è la saggezza dei nostri antenati di fronte alle nuove realtà".
Nahla gestisce un'azienda agricola interamente dedicata alla produzione agroecologica, che si estende su 78 ettari in una regione agricola al 100%. "Coltiviamo molta frutta e verdura per tutto l'anno: verdure precoci, agrumi, uva da conservazione, olive, melanzane, piselli, carote, patate, mango. Coltiviamo di tutto. Siamo aiutati da un clima molto favorevole, un terreno fertile, abbondanti risorse idriche, nonostante la siccità costante nel Paese e, soprattutto, una ricca storia agricola. Vendiamo agli uffici centrali di approvvigionamento dei rivenditori e coltiviamo principalmente sotto contratto".
Tuttavia, da quando è scoppiata la pandemia, l'agricoltore ha avuto difficoltà a commercializzare i suoi prodotti, e spiega: "Siamo stati colti di sorpresa dai costi elevati e i prodotti biologici sono diventati inaccessibili sul mercato marocchino. Anche i prezzi dei prodotti ortofrutticoli provenienti da agricoltura convenzionale e intensiva stanno diventando inaccessibili per molti consumatori. Il controllo biologico è costoso e, a differenza degli agricoltori convenzionali, non riceviamo alcun sussidio".
Di fronte all'impasse economica, Nahla dice di essere resiliente e argomenta: "Gli stessi fattori che ora ci stanno mettendo alla prova, nel lungo periodo ci daranno ragione. Per noi, l'agricoltura biologica è il futuro e manterremo questa rotta a lungo. Siamo riusciti a preservare molte varietà antiche e a sviluppare varietà meno intensive in termini di acqua, adattate al difficile clima marocchino. Abbiamo raggiunto una fase avanzata di sviluppo varietale e know-how e non abbiamo intenzione di buttare via tutto. Mentre aspettiamo soluzioni commerciali, ciò che ci preme di più è provvedere al sostentamento dei nostri dipendenti e delle loro famiglie e, per il momento, riusciamo ancora a farlo".
L'idea di esportare è nata in un momento in cui il mercato locale era saturo e Nahla ha deciso di partecipare per la prima volta a Fruit Attraction lo scorso ottobre. "La fiera è stata estremamente interessante. Gode di un'ottima reputazione, del tutto meritata. Ho incontrato numerosi potenziali acquirenti e gli scambi sono stati molto promettenti, con alcuni che si sono già conclusi positivamente", afferma Nahla.
Nahla Bahnini, responsabile di Bio Jerry, e Dorra Zairi, esperta presso l'Import Promotion Desk
"L'Europa è un mercato locale in cui la produzione agricola marocchina è molto conosciuta e apprezzata. Nel settore biologico, ho registrato un grande interesse per le verdure non deperibili, in particolare zucche e patate. In termini di mercati, i Paesi Bassi in particolare sono un punto di partenza".
"Un acquirente olandese che ho incontrato alla fiera era persino disposto a effettuare un ordine, ma per una questione di trasparenza, ho preferito posticipare la collaborazione alla prossima stagione per acquisire una migliore conoscenza del processo e, soprattutto, della logistica della qualità. Ma sicuramente, la prossima stagione esporteremo per la prima volta zucche biologiche nei Paesi Bassi".
"L'esportazione non è incompatibile con i valori dell'agroecologia. Non sostituiamo la produzione europea, ma possiamo offrire prodotti di nicchia che non sono ampiamente disponibili in un determinato periodo nei mercati di destinazione. Esportiamo a prezzi equi, che non risultano competitivi con la produzione europea locale, considerati i costi di imballaggio e le spese di esportazione. E infine, la vicinanza tra Marocco ed Europa riduce notevolmente la distanza percorsa dal prodotto, rispetto all'agricoltura intensiva".
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