Il grossista di catering DeliNova, di Curaçao, è un punto di riferimento per tutte le attività di ristorazione dell'isola. "Forniamo tutto ciò di cui hanno bisogno chef e addetti alle pulizie", afferma il direttore Ramon Oudhaarlem. Tuttavia, il segmento dei prodotti ortofrutticoli rappresenta la quota più consistente dell'attività, che serve circa 400 ristoranti sull'isola. "Due volte a settimana, facciamo arrivare in aereo latticini, frutta e verdura, e riceviamo anche due o tre container a settimana dai Paesi Bassi", spiega Oudhaarlem. Alcuni prodotti richiedono degli adeguamenti di prezzo per coprire gli elevati costi del trasporto aereo, a volte fino a 3 o 4 euro/kg, ma il grossista accetta questi aggiustamenti pur di garantire una fornitura completa. "Dire no a un cliente è peggio".
Secondo il direttore, la disponibilità dei voli non è la sfida principale. "La difficoltà è più che altro quella di garantire che la spedizione arrivi sul volo giusto". Prodotti come carote e arance provengono principalmente dal porto statunitense di Miami, mentre molti altri articoli dai Paesi Bassi. "Ogni settimana riceviamo circa due o tre container da Rotterdam. Sebbene il tempo di transito di cinque giorni dagli Stati Uniti sia vantaggioso, i costi di trasporto sono molto più alti. Dai Paesi Bassi, i container impiegano dai 15 ai 17 giorni per arrivare, ma grazie ai container a controllo di azoto, la shelf life dei prodotti rimane perfetta".
Ramon Oudhaarlem
Uva da tavola cilena a Curaçao via Rotterdam
Anche l'uva da tavola cilena viene spedita a Curaçao via Rotterdam, così come il pesce cileno. "Sembrerà paradossale, ma se riempio un container in Cile e lo spedisco via Rotterdam, è più economico e, sorprendentemente, più veloce", sottolinea Ramon. Altri prodotti, come i mirtilli dalla Colombia e i prodotti dal Venezuela, vengono direttamente aviotrasportati. "Diversifichiamo le nostre fonti di approvvigionamento, ma i Paesi Bassi rimangono il nostro fornitore preferito. Collaboriamo strettamente con la Meeder Fresh per questo. Ad esempio, mi rifornisco di tutte le fragole dai Paesi Bassi. Le fragole americane possono sembrare perfette, ma anche il sapore è importante e le fragole olandesi sono ineguagliabili in questo senso".
Il grossista rifornisce anche le navi da crociera, sebbene la gran parte di queste vendite venga gestita tramite broker. "Le compagnie di crociera caricano la maggior parte delle loro merci a Miami, ma vedo del potenziale in questo segmento poiché sempre più aziende cercano fornitori alternativi. Se riusciremo a collaborare efficacemente con la Meeder, saremo in grado di cogliere queste opportunità".
Le verdure guadagnano maggiore consenso
A differenza della cucina olandese, le verdure non hanno ancora un ruolo di primo piano nei piatti di Curaçao. "Bisogna proprio chiederle", dice Ramon. "Storicamente, le verdure locali erano spesso costose, quindi i genitori dicevano ai figli che non erano sane. Ciò ha lasciato un gap nell'educazione alimentare di molti. Fortunatamente, le verdure ora sono più apprezzate. Quelle più comuni coltivate localmente sono cipolle, melanzane, peperoni verdi e cetrioli. Tali verdure non possono essere importate sull'isola. Inoltre, non prevedo una diffusione delle serre qui a Curaçao perché i costi di refrigerazione sono semplicemente troppo alti".
Sebbene l'agricoltura verticale e altre tecniche di coltivazione stiano emergendo a Curaçao, Ramon è scettico sulla loro capacità di competere con i prezzi dei prodotti importati. "Per una coltura come la lattuga iceberg, la quantità di acqua fredda necessaria la rende inaccessibile qui. Inoltre, le popolari lattughe speciali come la misticanza, la rucola e gli spinaci baby, non vengono coltivate localmente. Sebbene apprezzi queste iniziative locali, non sono sicuro che possano raggiungere un solido posizionamento. Ad esempio, avevamo un coltivatore che produceva cetrioli olandesi in serra. Ha iniziato bene, ma quando ha dovuto affrontare la pressione delle malattie, è passato ai pomodori ciliegino. Mi piacerebbe vedere un ritorno alla produzione locale di cetrioli olandesi".
Oltre a Curaçao, DeliNova, di proprietà della Berry Wouters, gestisce anche le filiali di Aruba e Bonaire. "Ad Aruba, è più un'attività di vendita all'ingrosso di specialità gastronomiche. A Bonaire, DeliNova gestisce un'attività all'ingrosso su piccola scala rifornita da Curaçao", afferma Ramonche, che descrive la concorrenza nell'isola come molto agguerrita. "Si dice che se ce la fai qui, ce la puoi fare ovunque. L'isola conta solo 150mila abitanti, ma la competizione è elevata, perché persone di ogni nazionalità hanno avviato le loro attività qui. Ciò che distingue DeliNova è l'attenzione alla freschezza, con reparti interni dedicati a prodotti freschi, pollame e pesce. Tostiamo le nostre noci e sforniamo il miglior pane. Inoltre, il nostro servizio clienti è tra i migliori dell'isola. Ogni giorno, i nostri 14 veicoli di consegna effettuano due giri sull'isola per servire tutti i tipi di clienti, dagli stabilimenti di lusso ai ristoranti locali".
Per maggiori informazioni:
Ramon Oudhaarlem
DeliNova B.V.
Kaminda André J.E. Kusters 3
Zeelandia, Curaçao
+5999 846 6000
[email protected]
www.deli-nova.com