"Una stagione stabile per le pere. E se tutti continueranno a vendere in modo sensato, saremo in grado di tirare avanti negli ultimi mesi". È così che Louis De Cleene del Gruppo Devos, che dal 1° agosto diventerà Devos-Wouters, descrive l'attuale stagione belga. "Certo, in passato le cose sono andate diversamente, quindi spero che riusciremo a evitare fluttuazioni estreme, sia al ribasso sia al rialzo".
"Nel complesso, sicuramente per quanto riguarda la nostra produzione, abbiamo avuto un'annata positiva. È vero però che, secondo la mia esperienza, una buona campagna per i coltivatori significa che è più difficile per il commercio, soprattutto per i margini che sono sotto pressione. Ma fortunatamente, come Devos, abbiamo un numero sufficiente di coltivazioni proprie, quindi abbiamo un cuscinetto e finalmente c'è un po' di respiro sul fronte della produzione. Anche i nostri coltivatori Green Diamond contribuiscono a questo", spiega Louis. L'azienda di Bekkevoort, nelle Fiandre, ha esaurito la maggior parte delle sue varietà di pere e ora lavora principalmente con le Conference, che ha in magazzino. "La stagione delle pere rosse Early Desire e Queen's Forelle si è conclusa con un bilancio molto positivo. Inoltre, stanno arrivando alcune Qtee dal Sudafrica, per gentile concessione dei colleghi di Wouters".
Louis guarda quindi con fiducia agli ultimi mesi della stagione della Conference. "Abbiamo venduto un po' di più rispetto all'anno scorso e i colleghi della concorrenza ci dicono la stessa cosa. Naturalmente, sappiamo tutti cosa è successo l'anno scorso alla fine della stagione, ma non posso pensare che questo possa accadere di nuovo nella campagna in corso. Vediamo quello che abbiamo in magazzino e le pere non sono in eccesso. Siamo solo all'inizio di marzo e la maggior parte dei frutti è già programmata. La chiave ora è rifornire i nostri clienti abituali, come facciamo ogni anno, ma le attività collaterali sono praticamente impossibili. In effetti, le pere libere sono quasi inesistenti. Tutto funziona facilmente. Dalle piccole alle grosse e dalla categoria I alla categoria II".
"Anche per quanto riguarda la qualità in magazzino, non c'è da lamentarsi. Per ora, tutto si mantiene bene. Certo, è stato un po' un aspettare e vedere perché la stagione di coltivazione è stata difficile. Ma per ora tutti i nostri test sono positivi. Inoltre, non abbiamo ancora ricevuto reclami per le pere, che spediamo oggi e sono in arrivo tra 2-3 settimane. Naturalmente, questo è dovuto in parte anche alla conoscenza che abbiamo acquisito nel corso degli anni. Sapere quali pere non spedire troppo lontano, quali pere vendere prima di Capodanno, ecc. È bene avere una mappa di quali frutti movimentare e in quale momento".
Differenza tra i prezzi a palox e quelli di mercato
"L'aspetto più impegnativo, che negli ultimi anni si è sempre presentato, è l'impressionante differenza tra i prezzi a palox e quelli di mercato", continua Louis. "Le storie e i fatti parlano di partite vendute, attraverso piattaforme online o meno, a 0,90 euro. Di recente i prezzi di mercato sono leggermente aumentati, quindi la storia potrebbe essere diversa, ma in precedenza si parlava di palox venduti a 0,90-0,95 euro per la selezione diretta. Solo che poi, se si usano i prezzi di mercato, non ci si avvicina neanche lontanamente. Questa discrepanza tra la palox e il mercato esiste ancora oggi, e negli ultimi anni ci siamo regolarmente scontrati con questo problema, perché non è facile colmare questo divario. Ma in ogni caso, abbiamo le nostre pere, il nostro cuscinetto, quindi non è un problema per noi. Solo che si è sempre alla ricerca di qualche scambio. C'è una discreta domanda, quindi se si riesce a colmarla con acquisti aggiuntivi e a guadagnarci qualcosa, lo si fa. Ma ricavarne qualcosa al momento è quasi impossibile".
Le produzioni estere possono ancora essere dirompenti? "Penso che non sia troppo grave. Si guardi alla Qtee, per esempio: è in un segmento completamente diverso, quindi non ostacolerà la Conference. Comunque, le pere Abate, per esempio, giocano sempre un ruolo. La mia impressione è che quest'anno la Conference sarà in grado di mantenere il suo posto a scaffale. Spero soprattutto che tutti continuino a comportarsi in modo ragionevole nei prossimi mesi. Ci aspettiamo che le pere diventino comunque più costose verso la fine della stagione, il che è logico, perché richiede anche ogni tipo di sforzo per garantire la qualità ottimale. Poi potremo concludere, come è stato in realtà per tutta la stagione: con un andamento positivo e stabile".
Per maggiori informazioni:
Louis De Cleene
Gruppo Devos
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