La campagna nazionale delle patate dolci di quest'anno è iniziata particolarmente bene. "Il clima freddo e umido dell'estate ha causato una riduzione del 15% delle rese rispetto all'anno scorso. Tuttavia, siamo stati fortunati, poiché la qualità è stata costantemente eccellente e abbiamo avuto bisogno di meno fertilizzazioni e riportato meno danni alle colture. Ciò ha contribuito in modo significativo a mantenere la resa netta praticamente in linea con quella dell'anno precedente", riassume il coltivatore di patate dolci del Basso Reno, Andreas Pottbäcker.
Nel corso degli anni, Pottbäcker ha sviluppato un mercato di vendita stabile che comprende clienti sia al dettaglio sia all'ingrosso. "I nostri prodotti confezionati in vaschette da 500 g sono destinati principalmente ai magazzini centrali regionali di Edeka, che a loro volta servono anche il supermercato online Picnic. Continuiamo a registrare una crescita incoraggiante, in particolare in quest'ultimo segmento. I nostri prodotti sfusi in vassoi EPS sono offerti principalmente nella vendita al dettaglio di prodotti alimentari, ovvero nei negozi Edeka di tutta la Renania Settentrionale-Vestfalia, dove le vendite sono stabili e di alto livello. Inoltre, forniamo diversi partner all'ingrosso, tra cui Von der Stein di Essen e, dall'anno scorso, la filiale all'ingrosso di Landgard eG".
Dall'anno scorso, è stato utilizzato uno speciale metodo di raccolta della cooperativa VSS AMAC in modo che i raccoglitori possano lavorare in modo da ridurre lo sforzo fisico e il rischio di infortuni. Le patate dolci vengono raccolte da settembre e la nuova stagione di commercializzazione inizia solitamente alla fine di ottobre.
Fornitura per tutto l'anno di patate dolci dal Basso Reno
Con l'obiettivo di poter fornire patate dolci regionali per tutto l'anno, Pottbäcker ha investito nel 2023 in una nuova capacità di stoccaggio e in un software all'avanguardia. Secondo l'agricoltore, gli investimenti ora stanno dando i loro frutti. "Nella stagione di commercializzazione 2023/24, per la prima volta siamo riusciti a proseguire la campagna fino a settembre. Per noi è stato naturalmente un traguardo importante. Tuttavia, abbiamo notato che i tuberi sono diventati significativamente più leggeri verso la fine della stagione. A volte si è verificata una perdita di peso fino a un quarto rispetto al peso unitario subito dopo la raccolta. Questo è probabilmente dovuto anche al fatto che avevamo appena ristrutturato il tetto del nostro magazzino, motivo per cui non abbiamo potuto utilizzare la ventilazione per alcune settimane".
© Pottbäcker Markt- und Kartoffelhandel GmbHAndreas Pottbäcker (qui durante una visita aziendale da FreshPlaza nel 2023) coltiva patate dolci dal 2017. Nonostante l'aumento dei costi di produzione, i prezzi alla produzione delle sue patate dolci sono rimasti pressoché stabili.
Patata dolce tedesca: da prodotto di tendenza a nicchia stabile
La varietà Bellevue rappresenta circa il 70% del suo volume di raccolta, seguita dalla Orleans (20%) e Bayou Belle (10%). La varietà Sakura è una novità della gamma e, al momento, viene prodotta su base sperimentale. "In termini di resa netta e aspetto, la Bellevue rimane imbattibile, anche se questo dipende molto anche dal meteo. L'anno scorso, ad esempio, l'Orleans ha fatto relativamente meglio".
Nel complesso, Pottbäcker è ottimista riguardo al futuro. "La domanda è in aumento e ho l'impressione che la patata dolce si sia evoluta da verdura di tendenza a alimento base, trovando riscuotendo particolare favore tra i consumatori più giovani", conclude Pottbäcker.
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